पेरुको ऐतिहासिक इन्का सभ्यताको प्रतीक माचु पिचु पुग्नु सधैं सजिलो थिएन। पहाडी भूभाग र अमेजोनियन क्लाउड फरेस्टबीच लुकेको यो प्राचीन सहरलाई इन्काहरूले जानाजानी दुर्गम स्थानमा निर्माण गरेका थिए। तर आज हजारौँ पर्यटकहरू दैनिक रूपमा यहाँ पुग्ने गर्छन्।यसै सन्दर्भमा पेरु सरकारले चिन्चेरो अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थल निर्माण गर्ने योजना अघि सारेको छ। यो विमानस्थल खुलेपछि पर्यटकहरूले लिमा वा कुस्को हुँदै लामो यात्रा गर्नुपर्ने बाध्यता हट्ने र माचु पिचु पुग्न समय निकै कम हुने सरकारको दाबी छ। तर नौ वर्षदेखि निर्माणाधीन यो परियोजना अझै पूरा हुन सकेको छैन र अहिले सन् २०२७ को अन्त्यसम्म मात्र सम्पन्न हुने अनुमान गरिएको छ।सरकारका अनुसार करिब २.३ ट्रिलियन पेरुभियन सोल खर्च भइसकेको यस परियोजनाले ५,००० भन्दा बढी रोजगारी सिर्जना गरेको छ र भविष्यमा १० लाख स्थानीयलाई पर्यटनमार्फत फाइदा पुग्ने अपेक्षा गरिएको छ। विमानस्थलले वार्षिक ८० लाख यात्रु धान्न सक्ने र पर्यटक संख्या २००% सम्म बढ्न सक्ने अनुमान छ।
तर स्थानीय आदिवासी समुदाय, पर्यटन गाइड, पुरातत्त्वविद् र वातावरणविद्हरू भने चिन्तित छन्। उनीहरूका अनुसार विमानस्थल निर्माणले पवित्र उपत्यकाको (Sacred Valley) कृषि भूमि, पानीका स्रोत, वन्यजन्तुको वासस्थान र प्राचीन इन्का तथा प्रि-इन्का सम्पदामा गम्भीर असर पारिरहेको छ।स्थानीय गाइड लुइस फ्लोरेसका अनुसार चिन्चेरो वरपरका किसानहरूले आफ्नो पुर्ख्यौली खेतीयोग्य जमिन बेच्न थालेका छन्। कहिल्यै नटुटेको इन्का कालीन ढुंगाका पर्खालले घेरिएको खेतबारी अहिले घर र होटलमा परिणत हुँदैछन्। “जहाँ मकै, आलु र क्विनोआ फल्थ्यो, त्यहाँ अहिले घरहरू मात्रै देखिन्छन्,” उनी भन्छन्।युनेस्कोले पनि माचु पिचुमा बढ्दो पर्यटक चापले विश्व सम्पदा सूचीमा रहेको यसको हैसियत जोखिममा पार्न सक्ने चेतावनी दिएको छ। हाल दैनिक आगन्तुक संख्या ४,५०० देखि ५,६०० सम्म सीमित गरिए पनि नयाँ विमानस्थल खुलेपछि यो सीमा कायम राख्न कठिन हुने चिन्ता व्यक्त गरिएको छ।
पर्यटन व्यवसायी पेटिट मिरिबेल भन्छिन्, “हामी केवल छोटो अवधिको आर्थिक फाइदा मात्रै सोच्न सक्दैनौँ। भविष्यका पुस्ताका लागि के हुन्छ भन्ने सोच्नुपर्छ।” उनका अनुसार विमानस्थल अझै नखुले पनि यसले क्षेत्रको स्वरूप पहिल्यै परिवर्तन गरिसकेको छ।पर्यटन विज्ञहरू भन्छन्, समस्या पर्यटकको संख्याभन्दा पनि पर्यटन व्यवस्थापनको अभाव हो। उनीहरू पर्यटकहरूलाई स्थानीय समुदायलाई प्रत्यक्ष फाइदा पुग्ने होटल, गाइड र गतिविधि छान्न आग्रह गर्छन्।नयाँ विमानस्थलले पवित्र उपत्यकामा के ल्याउनेछ—सन्तुलित विकास कि अपूरणीय क्षति—यो प्रश्न अझै अनुत्तरित छ। तर एक कुरा स्पष्ट छ: माचु पिचु वरपरको भविष्य अब निर्णायक मोडमा पुगेको छ।